Физическими свойствами, а, значит, и звуком. Нейлоновая леска, которая используется для струн МИ балалайки прима имеет плотность 1,04 г/мм³, а карбоновая - 1,77 г/мм³, т.е. выше на 70%. Из-за этого при одинаковом натяжении/массе карбоновые струны имеют меньший диаметр и более яркое звучание. Сегодня многие балалаечники, особенно солисты, предпочитают карбон, несмотря на более высокую стоимость.

На каких струнах играл Андреев?

Василий Васильевич Андреев вел свою кипучую деятельность по возрождению и развитию балалайки с 1883 по 1918 г.г. В это время для инструмента существовали стальные и кишечные (жильные) струны, и каждый музыкант мог ставить любые и в любом сочетании. В ущерб национальной гордости замечу, что, судя по данным каталога 1912 года известной немецкой фирмы "Zimmermann" ("Циммерман"), все качественные струны в то время имели импортное происхождение.

Вполне можно допустить, что для 1-й струны ЛЯ Андреев начинал с кишечных струн, а позднее, как и сегодняшние музыканты, стал использовать стальную диаметром 0,30 мм, которая в то время использовалась для 1-й струны РЕ популярной 7-струнной гитары. Современных "разносолов"  в виде размеров 0,28 мм и 0,29 мм тогда еще не видывали.

Что касается двух нижних унисонных струн МИ, то здесь Василий Васильевич и его последователи могли использовать только кишечные струны, поскольку нейлона еще не было, а сталь на этой ноте звучит не вполне музыкально. Плотность "кишки" нам известна - 1,33 г/мм³, и на основании формулы можно вычислить, что диаметр этих струн варьировался в пределах от 0,90 мм (среднее натяжение) до 1,00 мм (сильное натяжение).

Почему витые струны теряют тембр быстрее струн без обмотки?

Дело в том, что, во-первых, обмотка струн изготавливается из относительно мягких пластичных материалов и неизбежно заминается в местах соприкосновения с ладами (благодаря чему защищает сами лады от износа), что уплотняет витки в этих зонах и мешает струне совершать правильные колебания. Во-вторых, обмотка загрязняется при попадании пота от пальцев в межвитковые зазоры струны, постепенно делая звучание струн более глухим. В-третьих, со временем, вследствие колебаний, происходит постепенный отход обмотки от основы, и достаточно даже микроскопических величин, чтобы струна начала терять тембр. Однако, несмотря на все недостатки, отказаться от обмотки нельзя, поскольку звук "витой" струны более богат обертонами и воспринимается на слух как более красивый, гармоничный.

Почему струны, рассчитанные на определённую мензуру нельзя ставить на инструмент с другой мензурой?

Смотря, какова разница. В пределах 3% это не очень критично, но чем больше, тем хуже. Дело в том, что при проектировании струн производитель задает параметры нагрузки керна, ориентируясь на строй инструмента и длину стандартной мензуры. Если реальная мензура инструмента окажется значительно длиннее, керны струн будут испытывать повышенную нагрузку, понизится запас их прочности, вырастет риск обрыва, а звук станет зажатым, т.к. уменьшится чувствительность струн. Если же мензура будет заметно короче стандарта, то натяжение струн станет более слабым и их керны недополучат нагрузки, звучание станет более тихим и возрастет детонация - завышение тона при форсированном ударе (т.н. эффект «Вау»). К сожалению, универсальных струн не бывает - это, можно сказать, «закон физики». Против него существует только один прием – делать специальные струны для различных типов мензур. Так и поступают в отношении разномензурных гитар, смычковых альтов, ученических скрипок и виолончелей. Однако рассчитывать на то, что производители будут выпускать разнообразные типы струн для разных мензур относительно редких народных инструментов не приходится из-за низкой рентабельности такого производства.

Хочу заказать лютьеру инструмент с увеличенной мензурой, чтобы усилить звук. В каких пределах это можно делать?

Выбор мензуры - очень серьезный вопрос для любого струнного инструмента, и то, что в среде народников к нему зачастую относятся легкомысленно, только демонстрирует дремучую некомпетентность в области инструментоведения как музыкантов, так и лютьеров (простите, оговорился - себя они скромно именуют МАСТЕРАМИ). Изменение мензуры - самый крайний метод исправления звука, и вот почему. Как известно, продольное натяжение струн и сила их давления на деку, определяется их массой. Если мы увеличим мензуру, то увеличим и массу рабочей части струн за счет длины. Это приведет к усилению натяжения и заставит инструмент звучать громче. Однако слушатель этого, скорее всего, не заметит, так как ухо способно различать разницу в громкости при ее изменении не менее чем на 25-30%, для чего потребовалось бы увеличить стандартную мензуру на 10-12%, т.е. на два лада! При такой разнице для уменьшения риска деформации инструмента, уже требуется усиление всей конструкции инструмента. Очевидно, что за такую задачу возьмется далеко не каждый лютьер, а тот, что возьмется, будет сильно рисковать своей репутацией. Есть в увеличении мензуры и другие минусы: усиление конструкции приведет к уменьшению чувствительности/отзывчивости инструмента; для прижима сильнее натянутых струн потребуются дополнительные усилия, повышающие усталость и снижающие пальцевую технику; снизится срок жизни стандартных струн (если они вообще выдержат повышение нагрузки); такой инструмент будет впоследствии трудно продать. Поэтому лучше не увеличивать стандартную мензуру более чем на 3-5%, особенно у инструментов, имеющих стальные верхние струны, домры малой (стандарт - 389 мм) и балалайки прима (стандарт - 436 мм), а лучше вообще от этого воздержаться.

На каких струнах народники будут играть через 10 лет?

Надеюсь, что на русских:)), поскольку есть серьезные опасения, что при сохранении ставки на сырьевую экономическую политику в нашей стране, через 10-20 лет вымрут все оставшиеся отечественные производители товаров, в том числе и струн, и надежды на другой сценарий с каждым годом все меньше. Если же прогресс в струнном деле будет поступательным, т.е. без эксцессов, то и через 10 лет большинство "народников" все еще будет играть на струнах имеющих конструкции, существующие сегодня. Какая-то небольшая, наименее инертная часть музыкантов перейдет на синтетику типа Syntal®, особенно на басовых инструментах. Возможно, что стальные струны с обмоткой получат покрытия из Тефлона или твердосплавных материалов. Наверняка появится новая леска или композитная гладкая струна для балалайки прима, которая превзойдет по яркости звука столь популярный сегодня карбон. Расширится гамма производимых струн по силе натяжения, возможно появятся струны для неполных детских инструментов 3/4 1/2 и т.д. (разумеется, если подобные инструменты сами будут востребованы).

А чтобы это случилось, музыканты должны помогать струнникам в работе над новыми технологиями. Добро пожаловать к нам на фирму, господа музыканты!

Когда в продаже появятся струны Syntal для русских народных инструментов?

Работа над синтетическими струнами Syntal® для русских народных инструментов идет уже шестой год. За это время создано и протестировано несколько десятков видов синталических струн для разных инструментов. Над одними струнами работа продвигается быстрее, над другими - медленнее, а над некоторыми даже не начиналась. Повезло альтовой домре - несколько активных молодых музыкантов из Санкт-Петербурга и Калуги, а в последние время наконец и из Москвы, ищущие новые выразительные возможностей своих инструментов, очень сильно помогают нам в работе - регулярно приезжают, тратя личное время и средства, что не могло не сказаться на результате. Работа над струнами для домры альт близится к концу, и осенью 2011 г. комплект должен выйти в серию. Образцы звучание этих струн выложены в разделе ЗВУК-ДОМРА.

В январе 2011 года первым из струн Syntal® в серию выпущен комплект для балалайки контрабас, также в 2011-2012 годы будут выпущены комплекты струн Syntal® для балалайки бас и домры бас. В последнее время сдвинулась с мертвой точки работа над струнами для домры малой, но до серийного выпуска пока еще далеко. Что же касается балалаек прима, секунда и альт, то работы, хотя и проводятся, идут вяло из-за недостатка заинтересованных добровольцев-испытателей (если не считать экспериментов по созданию квартовой балалайки альт, о которой идет речь в статье в моей статье "Не думал о секундах и альтах, или вторая реформа балалаек"). Их серийное производство на ближайший год-два не планируется - выпускать в серию "сырые" комплекты слишком рискованно, можно подорвать доверие к новым струнам, чьи огромные перспективы пока очевидны лишь небольшому числу музыкантов, которые на них играют и, конечно, нам - ее создателям.

Говорят, что день рождения В.В.Андреева нужно отмечать не 15 го, а 16 января. Так ли это?

Василий Андреев родился 3 января 1861 г. по старому (юлианскому) календарю или 15 января по новому (григорианскому). Смотрите таблицу отклонений дат в разные века (http://www.everyday.com.ua/timeline/cal-difs.htm)